阿嵯耶铜像

「阿嵯耶 」之名最早见于一部公元898年的《南诏图传》手卷，此手卷现收藏于京都藤井有邻馆，当中以文字与图像记述了观音之形象如何由一位成就不凡的印度僧侣创造而成，他为开创南诏政权（738-937年）并统治云南的家族造此观音作为护法神，以助其掌握权力与财富，令阿嵯耶观音之渊源与政治统治紧密相连。阿嵯耶或为梵文ajaya之音译，意为「 无往不胜」（见Leidy与Strahan，《Wisdom Embodied》，纽约，2010年，页136）。云南省博物馆珍藏着一件形制稍小的阿嵯耶观音金像（同上，图99），可能为存世最古老的阿嵯耶观音像，或为后世统治家族铸阿嵯耶像之参照。学术界通常认为与本拍品高度相当的大型铜像由大理国（937-1253年）宫廷于十二世纪时制造。圣地亚哥艺术博物馆藏有一件带有大理国皇帝段正兴（1147-72年在位）款识之观音像（编号1941.83），为推断此类造像之年代提供了确凿依据。
   云南地区对阿嵯耶观音之崇拜可能受到比邻的东南亚国家影响，阿嵯耶观音之形像同东南亚的观音菩萨像十分相似。南诏及大理国与东南亚有着频繁的贸易往来。阿嵯耶观音之正面姿势与珠宝、衣物及头饰等皆与孟族、骠族、掸族、室利佛逝以及高棉帝国所制造的同时期或更早的造像之间关联颇多。此外，八世纪与九世纪时，将观音作为至高的佛教神袛加以供奉的现象在东南亚十分普遍，但在印度、西藏与中原地区尚未出现。沿着这些绵长的历史脉络，阿嵯耶观音见证着云南在中国与东南亚间贸易及文化往来中的重要地位。
    现存大理国阿嵯耶观音像或不足三十尊，其中绝大部分珍藏于世界各地博物馆，包括云南省博物馆、大理白族自治州博物馆、四川博物院、台北国立故宫博物院（购-铜-000133）、大都会博物馆（42.25.28）、弗瑞尔艺廊、旧金山亚洲艺术博物馆、布鲁克林博物馆、伦敦艾尔伯特与维多利亚博物馆、大英博物馆等等。其中，布鲁克林博物馆之藏品（编号1995.48）与本拍品最为接近，特别比照其端柔的目光与引人注目的微笑。

参阅：1.纽约佳士得拍卖过的两尊阿嵯耶观音立像，2007年9月19日拍卖，拍品188号，另一于2011年3月24日拍卖，拍品1294号。香港佳士德2015年春季拍卖会一尊阿嵯耶观音立像以900万港币成交

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